Dopo la Champions League, il Napoli vede chiudersi anche l’avventura in Coppa Italia con il ko contro l’Atalanta che passa al San Paolo 2-1 e vola in semifinale. Una vittoria meritata quella dei bergamaschi, con Gasperini che si conferma un problema per gli azzurri: anche lo scorso anno i nerazzurri erano passati qui, con un secco un 2-0 in campionato.

La partita
Sarri paga il turn over che lo porta a rivoluzionare gli azzurri, schierando solo quattro giocatori degli undici che hanno battuto il Crotone sabato. La rivoluzione di Coppa parte dal tridente, con Callejon punta centrale e l’inedita coppia di esterni Ounas-Zielinski. Un tridente che non brilla, ma il turn over fa faticare anche il centrocampo, dove si sente l’assenza di Allan, mentre Rog fa fatica a fare filtro e Diawara pecca in palleggio. Anche Gasperini cambia molto, lasciando in panchina tra gli altri Masiello, Spinazzola, Hateboer, Iicic e Petagna.

Primo tempo
Ne viene fuori una gara strana, in cui nel primo tempo il Napoli tiene palla ma le iniziative pericolose si affidano al solo piede di Hamsik che al 20′ s’inventa un assist in area per Calleon che manca l’appuntamento con il pallone di un soffio e quattro minuti dopo mette un altro pallone al centro per Ounas che tenta la rovesciata mandando fuori. L’Atalanta cerca con coraggio di tenere in apprensione il Napoli, ripartendo a ogni occasione utile nei confronti di un Napoli che fa meno filtro a centrocampo e concede qualche spazio, ma le individualità azzurre in difesa reggono. Nel finale di tempo si fa confusionaria e le squadre faticano già un po’ a stare corte.

Secondo tempo
Nella ripresa il Napoli riparte lento e l’Atalanta ne approfitta subito: Gomez si beve Ciriches a sinistra e trova Cornelius solo in area, Rui la respinge ma da due passi Castagne non lascia scampo a Sepe. Il Napoli accusa il colpo, Sarri è nervosissimo e manda subito dentro Mertens e Insigne: il belga rileva Callejon al centro dell’area mentre Lorenzinho prende il posto di Hamsik, con Zielinski che arretra a centrocampo. Il Napoli preme ma non crea occasioni da gol e continua ad accusare le ripartenze bergamasche. Per arginarle Sarri manda dentro Allan, mentre gli azzurri protestano per un tocco di mani di Toli in area, giudicato involontario. Il Napoli non riesce ad alzare il ritmo, Gasperini inserisce Ilicic per Cristante e a 10′ dalla fine trova il raddoppio, ancora su contropiede: Palomino pesca lunghissimo Gomez a sinistra che si beve ancora Chiriches in velocità e batte Sepe da posizione molto defilata. Il Napoli barcolla ma ritrova subito la speranza grazie alle sue due stelle: Insigne pesca Mertens che in area accorcia le distanze. L’Atalanta tiene alto il baricentro e concede solo il recupero al forcing del Napoli che però non trova lo spunto vincente e saluta la Coppa: saranno i bergamaschi ad affrontare la vincente del derby di Torino.

Sarri: «In campionato abbiamo un atteggiamento diverso. Nelle coppe soffriamo di più, certo potevamo fare meglio…». «Stiamo facendo una stagione straordinaria. In campionato abbiamo l’atteggiamento giusto. Nelle coppe soffriamo di più, non so se per l’eliminazione diretta. Certo qualcosa di meglio nelle coppe potevamo fare». Lo ha detto l’allenatore del Napoli, Maurizio Sarri, dopo l’eliminazione dalla Coppa Italia. «Nel primo tempo abbiamo giocato bene: solidi, compatti, abbiano concesso poco e si ripartiva con cattiveria. Nel secondo – ha proseguito ai microfoni di Rai Sport – eravamo distratti, meno cattivi e si è giocato in punta di piedi. La squadra che mi è piaciuta meno è quella che aveva più titolari in campo». «Forse inconsciamente c’è più applicazione in campionato – ha detto ancora Sarri -. L’Atalanta poi è capace di toglierci il ritmo, è più fisica di noi e ci infastidisce sempre. Se non siamo al 100% con loro si fatica».

Gasperini: «Prestazione straordinaria». «È stata una prestazione straordinaria, abbiamo raggiunto un traguardo fantastico. Non so da quanto tempo l’Atalanta non arrivava in semifinale di coppa Italia. Averlo fatto vincendo qui a Napoli rende la stagione già più corposa». Così l’allenatore dell’Atalanta, Gian Piero Gasperini, ai microfoni di Rai Sport. «Credo che in questa partita l’Atalanta abbia meritato grazie a dei ragazzi straordinari per volontà, capacità ed evoluzione – ha aggiunto il tecnico dei lombardi -. Anche uno come Gomez offre di anno in anno qualcosa in più. È un risultato davvero importante per noi. Domenica scorsa avevamo perso col Cagliari pur creando tantissimo, eravamo molto dispiaciuti. Ora siamo ripartiti nel modo migliore».

Gomez: «Vittoria incredibile, questo gruppo continua a crescere». «È una vittoria incredibile – ha detto il Papu Gomez, autore della seconda rete dell’Atalanta -. È la prima volta da quando sono in Italia che arrivo alle semifinali di Coppa. Sono felice. Questo è un gruppo giovane che vuole continuare a crescere grazie ad una società forte, seria e organizzata. Così si va avanti».

NAPOLI-ATALANTA 1-2 (0-0)
Napoli (4-3-3): Sepe 6, Hysaj 5.5, Koulibaly 6, Chiriches 5, Rui 5.5, Rog 5.5, Diawara 5.5, Hamsik 6,5 (9′ st Insigne 6,5), Ounas 5 (26′ st Allan 6), Callejon 5,5 (9′ st Mertens 6,5), Zielinski 5.5 (1 Rafael, 25 Reina, 11 Maggio, 33 Albiol, 19 Maksimovic, 13 Scarf, 8 Jorginho, 62 Tonelli, 18 Leandrinho). All. Sarri 5.5
Atalanta (3-4-1-2): Berisha 6, Toloi 6, Caldara 7, Palomino 6, Castagne 7, De Roon 6, Freurel 6, Gosens 6,5, Cristante 6 (29′ st Ilicic 6), Cornelius 6 (37′ st Petagna sv), Gomez 7 (44′ st Haas sv). (31 Rossi, 91 Gollini, 5 Masiello, 7 Orsolini, 20 Vido, 28 Mancini, 33 Hateboer, 37 Spinazzola, 88 Joao Schmidt). All.: Gasperini 7.
Arbitro: Giacomelli di Trieste 6
Reti: nel st 5′ Castagne, 36′ Gomez, 38′ Mertens
Note: spettatori 28.000 circa. Angoli: 3-9 per l’Atalanta. Recupero: 0′ pt e 4′ st. Ammoniti: Freuler, Koulibaly, Rog e Caldara per gioco falloso. Var: 0.

LA SITUAZIONE/COPPA ITALIA
Quarti di finale
Risultati: Juventus-Torino 2-0 (giocata 3/1/2018, ore 20.45); Napoli-Atalanta 1-2 (giocata 2/1/2018, ore 20.45); Milan-Inter 1-0 d.t.s. (giocata 27/12/2017, ore 20.45); Lazio-Fiorentina 1-0 (giocata 26/12/2017, ore 21).

Semifinali: il tabellone
Atalanta-Juventus (andata 31/1/2018, ritorno 28/2/2018);
Milan-Lazio (andata 31/1/2018; ritorno 28/2/2018).

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